Iván Cepeda Castro es un político bogotano, nacido el 24 de octubre de 1962. Es reconocido por su trabajo como defensor de los derechos. Es el primer hijo del congresista Manuel Cepeda Vargas, uno de los más fogosos miembros de la Unión Patriótica; y de la activista política Yira Castro.
El discurso político de Cepeda, ha tenido como base las denuncias por los crímenes de Estado. Un discurso fundamentado en la memoria de su padre, quien fue asesinado por grupos paramilitares en Bogotá, el 9 de agosto de 1994, en el marco del exterminio a los miembros de la Unión Patriótica, en los cuales también fueron asesinados 8 congresistas, 13 diputados, 70 concejales y varios militantes a lo largo y ancho del país.
En el año de 1995, la familia Cepeda castro se vio obligada a abandonar el país y se radicaron en la ciudad de Praga, en Checoslovaquia. Estando por tres años en el exilio en aquella ciudad, en 1968 las tropas del Pacto de Varsovia invadieron Checoslovaquia y la familia no tuvo otra opción que abandonar el territorio y migrar hacia La Habana, Cuba, donde vivieron hasta 1970, cuando deciden regresar al país.
Es de pensar que Cepeda inició su ejercicio de activista después del magnicidio de su padre, pero antes de esa tragedia, ya militaba en grupos y organizaciones políticas, como en la ya conocida JUCO (Juventudes Comunistas Colombianas), en la cual participó cuando apenas tenía 13. Su participación política data de 1975.
Cepeda inicia sus estudios en filosofía en 1981 cuando tenía 19 años, en la Universidad San Clemente de Ohrid de Sofía, en Sofía, Bulgaria. Volvió al país seis años después, donde continuó su actividad política, esta vez acercándose a la candidatura del entonces candidato Bernardo Jaramillo Ossa, quien posteriormente tomaría el escaño en el Congreso de Jaime Pardo Leal, luego de su asesinato. Durante su estadía en Sofía, se volvió un gran crítico del autoritarismo soviético, por sus limitaciones en varios aspectos.
En 1990 Cepeda decide retirarse del Partido Comunista Colombiano, del que hizo parte durante su adolescencia, y empezó a miliar en ya movimiento político M-19, luego de la desmovilización de sus miembros, y la conversión a grupo político. Mientras el militaba en el nuevo movimiento político, su padre aún militaba en la Unión Patriótica y en el Partido Comunista, lo que le provocó a Iván el distanciamiento con su padre.
Iván Cepeda es reconocido por su trabajo como activista, y este reconocimiento se fortaleció después de la muerte de su padre, cuando crea el Movimiento Nacional por las Victimas, el cual fue constituido por 17 organizaciones cuyo trabajo era esclarecer los crímenes que ocurrieron en las décadas de 1980 y 1990. La formación de este movimiento fue la razón principal para que empezaran las amenazas de muerte contra Cepeda, y se vio obligado a irse del país y exiliarse en Francia en el año 2000. Allí en Francia recibió el título de Magister en Derechos Humanos de la Universidad de Lyon. Su tarea como defensor de las víctimas de los paramilitares tenía que continuar, por lo que en 2003 decide volver a Colombia sin importar las amenazas que había en su contra.
Ya en Colombia, luego de su llegada de Francia, junto con otros promotores de derechos humanos, impulsó a la creación del conocido Movimiento Nacional de Victimas de Crímenes de Estado (MOVICE), que es conformado por victimas del Estado colombiano. Uno de los eventos realizados por este movimiento y por cual se reconoce el mismo, es el “Homenaje a las víctimas del paramilitarismo, la parapolítica y los crímenes de Estado”, realizado en marzo de 2008.
Este año también sonó en los medios de comunicación por varios factores, como ser uno de los líderes que promovió la marcha del 6 de marzo por las víctimas del paramilitarismo y del estado; su protesta en la Embajada de Costa Rica a raíz de que el senador Mario Uribe, primo de Uribe Vélez. Intentó pedir asilo para evadir la orden de captura de la Fiscalía que lo investigaba por parapolítica; y por su apoyo y participación en el movimiento Colombianos y Colombianas por la Paz, liderado por Piedad Córdoba.
En 2009, un año después de aquel homenaje, Cepeda toma la decisión de incursionar en la vida política por la vía de elección popular, lanzándose como candidato a la Cámara de representantes en las elecciones realizadas en 2010, como miembro del partido de centro izquierda Polo Democrático Alternativo. 35.000 votos le permitieron subir al Congreso. Dentro del Polo Democrático fue la quinta persona en tener una alta votación. Dentro del Congreso de la Republica, Iván Cepeda es conocido por sus debates en pro de los derechos humanos, sus múltiples denuncias y debates de control político en temas como la violencia sexual contra las mujeres dentro del conflicto armado, la desmovilización de paramilitares durante el gobierno de Álvaro Uribe Vélez, o el tema del despojo de tierras. Uno de los debates de control político realizados por Cepeda es el de la Hacienda Guacharacas, de propiedad de la familia Uribe Vélez y la creación de grupos paramilitares dentro de ese predio.
El 26 de mayo de 2010, la Corte Interamericana emitió una sentencia donde el Estado colombiano fue condenado, entre otros aspectos, por la participación de sus agentes en el asesinato del líder de la Unión Patriótica. La Corte exigió al Estado reconocer su culpabilidad en un acto público, producir un documental sobre la vida de Manuel Cepeda, hacer una publicación escrita sobre el asesinado senador, otorgar una indemnización económica a los familiares de la víctima, entre otros.
Actualmente Iván Cepeda es Senador de la Republica por el Polo Democrático Alternativo. El 20 de julio de 2014 tomó posesión de su cargo.
Por Kelly Cristancho Blanco
Perspectivas de Paz 